В соответствии с классификацией Организации Объединенных Наций все страны-члены ООН разделены на пять региональных групп:
Более подробная информация о принадлежности стран к региональным группам представлена на русской версии официального сайта ООН. В рамках РКИК ООН и Киотского протокола эти пять региональных групп служат, в основном, для выборов должностных лиц в органы Конвенции и Протокола и определения президентства страны в КС/СС в соответствии с принципом ротации.
Вместе с тем, в климатических переговорах существует своя система группировки стран по принципу сходства их интересов и позиций. К таким группам относятся: страны Европейского союза, Зонтичная группа, Группа 77 и Китай, Альянс малых островных государств, Наименее развитые страны (НРС) и Группа экологического единства (EIG) и др.
Европейский союз (ЕС) / European Union (EU). В состав группы входят 27 стран-членов Европейского сообщества, а также другие страны Европы, поддерживающие позицию ЕС. Страна, председательствующая в ЕС на момент переговоров, выступает от имени всей группы. Отдельные страны- члены могут участвовать от своего имени на двусторонних переговорах с другими странами или группами, а также при обсуждении некоторых вопросов.
Европейское Сообщество само по себе является Стороной Конвенции и Протокола как региональная организация экономической интеграции, однако отдельного голоса не имеет.
Зонтичная группа / Umbrella Group, объединяющая ряд развитых стран, входящих в Приложение I к РКИК, была создана по инициативе Российской Федерации в качестве противовеса Европейскому союзу после Третьей Конференции Сторон (Киото, 1997 год). В состав Зонтичной группы вошли страны группы JUSSCANNZ (акроним из названий стран - Япония, США, Швейцария, Канада, Австралия, Норвегия и Новая Зеландия) за исключением Швейцарии, являющейся в настоящее время членом Группы экологического единства; а также Россия и Украина.
Группа 77 и Китай (Г-77)/ Group of 77 and China (G-77) - группа развивающихся стран, созданная в 1964 г. в рамках Конференции ООН по торговле и развитию. Первоначально включала в себя 77 государств. В настоящее время в эту группу входит большинство развивающихся стран (133 государства). Она состоит из трех региональных подгрупп: Азиатской, Африканской и Латиноамериканской. Китай обычно выступает вместе с Группой-77. В этом случае в заявлении Группы указывается, что это совместная позиция Г-77 и Китая.
Основной принцип, объединяющий эти страны в переговорах по проблеме изменения климата, заключается в том, что любые действия по решению этой проблемы должны, в первую очередь, предприниматься промышленно развитыми странами. В центре внимания стран Г-77 находится собственное экономическое развитие, поэтому любые действия по смягчению последствий климатических изменений со стороны развивающихся стран должны получать поддержку стран развитых в виде передачи новых технологий и финансовых ресурсов.
Учитывая, что в состав Группы входит большое число государств, имеющих различные позиции по ряду вопросов, внутри Г-77 выделяется несколько групп стран: Альянс малых островных государств (AOSIS), государства- члены Организации стран экспортеров нефти (ОПЕК), Наименее развитые страны (НРС) и др.
Альянс малых островных государств / Alliance of Small Island States (AOSIS) возник в самом начале переговорного процесса. Он включает в себя 42 государства, расположенных в Тихом, Индийском и Атлантическом океанах. Самая высокая точка некоторых из этих стран находится на высоте не более 2 м над уровнем моря. Поэтому эти страны наиболее уязвимы перед климатическими изменениями, в особенности перед повышением уровня Мирового океана. Группа активно призывает страны к скорейшим действиям по снижению выбросов СО2, прекращению вырубки лесов и оказанию финансовой и другой помощи странам AOSIS по адаптации к неизбежным климатическим изменениям.
Наименее развитые страны (НРС) / Least Developed Countries (LDC) - официальный термин, применяемый в рамках ООН. В настоящее время в категорию НРС входят 50 государств. Для включения в группу используется несколько показателей: ВВП на душу населения, уровень и качество жизни, обеспеченность основными жизненно важными ресурсами в расчете на душу населения и др. В 2002 году в НРС проживало 11% населения мира, при этом на них приходилось лишь 0,6% мирового ВВП. В климатических переговорах страны НРС в последнее время проявляют все большую активность, в особенности в обсуждении таких вопросов как уязвимость и адаптация к изменению климата.
Группа экологического единства / Environmental Integrity Group (EIG), в состав которой входят Мексика, Республика Корея и Швейцария, была сформирована относительно недавно – в ходе 13-ой сессии вспомогательных органов РКИК ООН в сентябре 2000 года. Это единственная группа, включающая в себя как развитые страны, входящие в Приложение I к РКИК (Швейцария), так и развивающиеся страны, не входящие в это Приложение (Мексика, Республика Корея). Цель группы – добиться по итогам климатических переговоров глобальной экологической целостности .
В переговорах в рамках РКИК ООН и Киотского протокола существуют и другие группы стран, сформированные по принципы сходства позиций по ряду вопросов, например страны Центральной Азии, Кавказа, Албания и Молдова (CACAM), страны-члены Лиги арабских государств, страны- члены ОПЕК и др.